Splitt liv for homofile, lesbiske etter opphevelse av ikke spør, ikke fortell

5204531-3-45204531-3-4 5182951-1-4

Historien ble skrevet i desember da senatet stemte for å oppheve den føderale loven som forbød homofile og lesbiske å tjene åpent i det amerikanske militæret.



Men da en enhet fra Nevada Army National Guard holdt øvelser for første gang etter avstemningen, handlet troppeskravling mer om høytiden enn historien, sier en gardesoldat som var der. Soldaten, en privat førsteklasses, ba om å være anonym fordi hun er homofil.



Hun husker at hun bare hørte en person nevne opphevelsen av 'ikke spør, ikke fortell', og det var en annen lesbisk soldat som uttrykte begeistring for at hun en dag ikke ville måtte skjule sin seksualitet eller kjæresten hennes mens hun var på vakt.



Det er en åpen hemmelighet i deres enhet at begge kvinnene er homofile, sier den private. Og de er ikke de eneste.

'Det er ikke så farlig,' sier hun. Kvinnen begynte i vakten i fjor for å tjene landet sitt mens hun tjente penger på college. Det faktum at homofile og lesbiske ikke kunne tjene åpent, spilte ikke inn i hennes beslutning. Faktisk, mens hun var på grunnopplæring, betrodde hun seg til flere soldater. Det er vanskelig å ikke gjøre det når du bruker så mye tid med dem, forklarer hun.



hva er 23. juli stjernetegn

Etter 17 år med 'ikke spør, ikke fortell' og 14 000 karrierer kuttes på grunn av et tjenestemedlems seksualitet, er det slik å være homofil og i militæret i 2011?

Ja, sier soldaten. Tider og holdninger har endret seg. Mye.

Under grunnopplæringen i fjor freaked en medrekrut ut og ville slutte, sier hun. Rekrutten gikk til sjefen deres, fortalte ham at hun var homofil og at hun ville dra. Kommandørens svar? 'Ingen bryr seg om det lenger,' husker den private.



Meningsmålinger de siste månedene har funnet ut at 70 prosent av tjenestemedlemmene har det bra med å tjene med noen som er homofil eller lesbisk, sier Paul DeMiglio, talsmann for Servicemembers Legal Defense Network, en organisasjon som ble dannet i 1993 for å kjempe for opphevelsen av don 'Ikke spør, ikke fortell' og gi råd til aktive tjenestemedlemmer om loven.

Publikum viser seg også til fordel for åpen militærtjeneste; meningsmålinger utført av nasjonale nyhetssteder før avstemningen i desember viste at et flertall av amerikanerne ønsket at loven ble opphevet.

Og mens homofile og lesbiske tjenestemedlemmer ikke vil kunne tjene åpent før 60 dager etter at tjenestemenn bekrefter kongressavstemningen, er den siste prosessen bare en formalitet for noen.

'Personlig tror jeg ikke at opphevelsen vil forandre ting så mye,' sier soldaten i vakten. 'Jeg vil fortsatt fortelle hvem jeg vil, og jeg vil være kul med den jeg vil være kul med.'

Selv om hennes holdning til opphevelsen virker uformell, sier privatpersonen at hun og medsoldatene er klar over årene med arbeid og ofringene fra homofile veteraner som har tjent landet deres til tross for at de visste at de ikke var ønsket.

'Jeg tror generasjonen før oss på en måte ledet veien for dette,' sier hun.

Maja Gray er en veteran som kom ut som homofil i 1998 mens hun tjenestegjorde i den amerikanske kystvakten. Hun mistet sin 16 år lange karriere da hun skrev et brev til sjefen, og avslørte hennes seksualitet.

'Alle har alltid spurt:' Hvorfor gjorde du det? 'Sier Gray. 'Jeg visste bare at jeg måtte gjøre det. Jeg ønsket ikke at noen andre skulle gå gjennom det. Det er et borgerrettighetsspørsmål. '

Fra det øyeblikket du slutter deg til militæret, lever du som homofil et splittet liv, sier Gray. Venner utenfor jobben kan ikke blandes med militære venner. Fester, kampanjer, feiringer, distribusjoner, alle disse er utenfor grensene for et homoseksuelt tjenestemedlem.

'De fleste av mine kommandanter visste at jeg var homofil, men det var en av de tingene ingen snakket om,' sier Gray. 'Så lenge du gjorde en god jobb, var det greit. Men jeg tenker, hva om jeg hadde dratt i krig og noe skjedde med meg? En hel del av livet mitt ville blitt ignorert. '

Et homofiltjenestemedlem betrodde seg til den pensjonerte hærens løytnant -oberst Pat Spearman om sin partner, som gikk til krig i Irak, men ikke kom hjem.

'Så da han fikk nyheten om dødsfallet, var det andre eller tredje hånd,' sier Spearman, som nå er pastor i kirken Resurrection Faith Community i Nord -Las Vegas. Hun er også homofil, og tjenestegjorde fra 1978 til 2005. 'Deres forhold ble ikke anerkjent som lovlig, så han kunne ikke ringe enheten og få informasjon. Det ble bekreftet da han så partnerens navn og bilde på nyhetene. Det er vilt. Det er vilt.'

Opphevelsen vil bety at homofile og lesbiske tjenestemedlemmer til slutt ikke trenger å leve livet i frykt for å bli oppdaget. Og de trenger ikke å skjule en viktig del av seg selv, sier homofile veteraner.

Jim Davis, en homofilveteran og lokal advokat som pensjonerte seg i 2003 som major etter 20 år og to dager i militæret, sier at han aldri forsto hva seksualiteten hans hadde med tjenesten hans å gjøre.

'Det påvirker ikke jobben din,' sier Davis. 'Når du blir skutt på, er det ingen som bryr seg. Det første som går gjennom tankene dine er ikke om fyren i revehullet ved siden av deg er homofil. Du vil at de skal dukke opp og gjøre jobben sin godt. '

Noen motstandere av åpen tjeneste har en ide om at militæret plutselig vil bli oversvømmet av homofile og lesbiske medlemmer, sier DeMiglio. De skjønner ikke at de allerede er der.

nummer 1500

'Hvis alle homofile i militæret plutselig dro, ville militæret stoppe opp,' sier John Cereso, en lokal advokat som ble ærlig utskrevet fra det amerikanske flyvåpenet i 1990 for å være homofil. Han tjenestegjorde i fire år og planla å bli livredder, sier han. Men han måtte komme ut da han gjennomgikk en topphemmelig sikkerhetskontroll.

Selv om 'ikke spør, ikke fortell' ikke ble vedtatt før i 1993, ble homofile og lesbiske fortsatt utestengt fra åpen tjeneste. Loven betydde ganske enkelt at militæret ikke kunne spørre rekrutter direkte om deres seksualitet. De kunne fortsatt bli etterforsket hvis det ble antatt at noen var homofile, sier DeMiglio.

Med en åpen tjeneste vil bekymringene til slutt forsvinne, sier Cereso.

'Jeg tror ikke militære medlemmer vil komme ut i flokk. De kommer til å vente og se hva som skjer, sier Cereso. 'Det må være en haug med suksesshistorier før folk virkelig føler seg komfortable. Det er som å snu Titanic. Det tar bare tid. '

Kontakt reporter Sonya Padgett på eller 702-380-4564.