RJ ber retten blokkere myndighetenes gjennomgang av drepte reporters enheter

  FIL - Clark County Public Administrator Robert Telles, til høyre, snakker med Las Vegas Review-Journa ... FIL - Clark County Public Administrator Robert Telles, til høyre, snakker med Las Vegas Review-Journal-reporter Jeff German på kontoret hans i Las Vegas 11. mai 2022. (K.M. Cannon/Las Vegas Review-Journal via AP, fil)  "Mobbed Up," poses with Planet Hollywood, formerly the Aladdin, in ... FIL – Jeff German, programleder for «Mobbed Up», poserer med Planet Hollywood, tidligere Aladdin, i bakgrunnen på The Strip i Las Vegas, 2. juni 2021. Clark County Public Administrator Robert Telles ble siktet for drap i knivstikking av German, en etterforskningsreporter i Las Vegas som myndighetene sa klo og kjempet for livet hans da han ble angrepet utenfor hjemmet sitt. (K.M. Cannon/Las Vegas Review-Journal via AP)  Den avtroppende offentlige administratoren i Clark County, Robert Telles, i sentrum, forlater rettssalen med David Lopez-Negrete, en offentlig forsvarer, igjen, etter at han ble stilt for retten ved Regional Justice Center 20. september 2022 i Las Vegas. Telles er siktet for drap i døden til Las Vegas Review-Journal etterforskningsjournalist Jeff German. (Bizuayehu Tesfaye Las Vegas Review-Journal) @btesfaye  FIL – En politimann ankommer hjemmet til Clark County Public Administrator Robert Telles timer etter at politiet forkynte en ransakingsordre 7. september 2022 i Las Vegas. Telles ble senere arrestert i forbindelse med Review-Journal-reporteren Jeff Germans død. (Steel Brooks/Las Vegas Review-Journal)  FIL - Distriktsadvokat Steve Wolfson snakker til media om Clark County Public Administrator Robert Telles' sak etter Telles' rettssak ved Regional Justice Center 20. september 2022 i Las Vegas. Telles er siktet for drap i døden til Las Vegas Review-Journal etterforskningsjournalist Jeff German. (Bizuayehu Tesfaye/Las Vegas Review-Journal via AP)  's Nevada Newspaper Hall of Fame plaque is seen during a Nevada Press Association ne ... Jeff Germans Nevada Newspaper Hall of Fame-plakett er sett under en avishall of fame-lunsj i Nevada Press Association på Westgate hotel-casino i Las Vegas, lørdag 24. september 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)  Las Vegas Review-Journal Executive Editor Glenn Cook, til høyre, lytter til en tale av Steve Sebelius, som aksepterer en hall of fame plakett på vegne av sin avdøde redaksjonskollega Jeff German, under en Nevada Press Association Newspaper Hall of Fame lunsj på Westgate-hotellet -kasino i Las Vegas, lørdag 24. september 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)

Las Vegas Review-Journal ba mandag en dommer om å stoppe myndighetene fra å få tilgang til den drepte etterforskningsreporteren Jeff Germans mobiltelefon og datamaskiner, og i stedet la nyhetsorganisasjonen lede en samarbeidsrevy som beskytter identiteten til Germans konfidensielle kilder.



German, 69, var funnet død av stikkskader tidligere denne måneden utenfor hjemmet hans i Las Vegas, hvor han hadde produsert mye av arbeidet sitt de siste 2½ årene, inkludert historier om en offentlig tjenestemann som nå er siktet for drapet.



Politiet beslagla personlige elektroniske enheter som nyhetsorganisasjonen mener han brukte i arbeidet, inkludert en mobiltelefon, datamaskiner og en harddisk. Påtalemyndigheten og det offentlige forsvaret ønsker nå å undersøke disse enhetene for informasjon som kan relateres til straffesaken.



Glenn Cook, Review-Journals administrerende redaktør, skrev i en erklæring at enheter kan inneholde upubliserte historieutkast , sammen med e-poster, tekstmeldinger og annen kommunikasjon German hadde med kilder som bør anses som privilegerte.

Cook ringte å gi politiet tilgang til enhetene 'unikk farlig,' sa at German stolte på konfidensielle kilder i rettssystemet, Metropolitan Police Department, Clark County distriktsadvokatens kontor og den offentlige forsvarerens kontor, som representerer Clark County Public Administrator Robert Telles i drapssaken.



'Hvis Mr. Germans kilder blir avslørt for noen, men spesielt til personer innenfor disse byråene, kan disse personene møte gjengjeldelse og livslang karriereskade,' skrev Cook. «Review-Journal kan også miste tilgangen til disse viktige kildene, og til fremtidige kilder som kanskje ikke kommer frem på grunn av risikoen for at deres identiteter kan bli avslørt. Review-Journal vil bli alvorlig forringet i sin evne til å rapportere om nyhetsverdige hendelser, spesielt myndighetenes uredelighet, hvis den ikke kan sikre den absolutte konfidensialiteten til sine kilder og upublisert informasjon.»

Cook sa mandag at Review-Journal ikke prøver å skade påtalemyndighetens sak eller trampe på Telles' konstitusjonelle rettigheter.

'Tvert imot, RJ ønsker rettferdighet og ønsker å hjelpe,' sa Cook. 'Men Review-Journal og Jeff German har viktige rettigheter under loven som også må beskyttes, og RJ må ha en ledende rolle i å sikre at den mest sensitive informasjonen på disse enhetene ikke blir sett av myndighetene.'



Clark County distriktsadvokat Steve Wolfson sa at det er konkurrerende interesser mellom avisen, påtalemyndigheten og forsvarsadvokatene, og at 'staten og forsvaret er mest interessert i å beskytte integriteten til straffesaken.'

'Det er hensiktsmessig for en domstol å imøtekomme anmodningene fra partene, slik at retten forhåpentligvis kan utvikle et rettsmiddel som er tilfredsstillende for alle berørte,' sa Wolfson.

Edward Kane, Telles' offentlige forsvarer, svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

'Alvorlige og presserende bekymringer'

Politiet arresterte Telles i forbindelse med Germans død, og påtalemyndigheten sa senere at drapet var det 'begått ved å ligge på lur.'

Avisens advokater, Ashley Kissinger, Joel Tasca og Kennison Lay, pekte på 'alvorlige og presserende bekymringer' for å beskytte konfidensielle kilder og upublisert arbeid, som er forbudt å avsløre som reporters privilegium, med henvisning til First Amendment, statens skjoldlov, som gir pressens absolutte rett til å avsløre nyhetsinnsamlingsmateriale, og den føderale personvernloven.

Review-Journal hevdet at Germans enheter aldri skulle ha blitt beslaglagt av Metro, og selskapet ber om en beskyttelsesordre fra en dommer som vil etablere en protokoll og utnevne en spesiell mester fra utenfor Las Vegas for å avgjøre om noen av informasjonen om Germans enheter bør avsløres.

'Ingen parts interesse i å gjennomgå informasjonen om de beslaglagte enhetene oppveier pressens sterke konstitusjonelle og lovfestede privilegium til å opprettholde konfidensialiteten til denne informasjonen,' skrev advokatene.

Tidligere denne måneden sa Metro-politiet til avisen skriftlig at «ingen ransaking har begynt» og «det er ingen hensikt å gjennomføre søk før en protokoll kan godkjennes av dommeren.» Påtalemyndigheten har også blitt enige om at de ikke vil prøve å gjennomgå noe nyhetsinnsamlingsmateriale uten en dommers tillatelse.

German forlot sin arbeidsutstedte datamaskin på avisens kontorer i mars 2020 midt i pandemisk stenging, og han brukte andre elektroniske enheter mens han jobbet eksternt, sa Cook.

Påtalemyndigheten har antydet at enhetene kan inneholde trusler fra Telles mot tysk, men «ga ikke noe faktagrunnlag for denne spekulasjonen», skrev avisens advokater.

Da han snakket med journalister etter en av Telles’ første rettsmøter, kalte Wolfson bevisene mot tiltalte «overbevisende».

906 nummer

Advokater fra Review-Journal hevdet også at Telles ikke kunne vise at noen informasjon om enhetene ville hjelpe hans forsvar.

Telles’ advokat har antydet at enhetene kan inneholde bevis på trusler mot tysk eller bevis på at andre kan ha vært motivert til å skade ham, ifølge mandagens innlevering.

'Staten kan peke på Mr. Germans omfattende, lite flatterende rapportering om tiltalte som et motiv for drapet,' skrev Review-Journal-advokatene. 'Og tiltalte kan peke på alle de andre emnene i Mr. Germans rapportering i løpet av karrieren, som kan bli opprørt av hans rapporter om deres uredelighet og ville ha et lignende motiv for å skade ham.'

Beskyttelse av konfidensielle kilder

Telles, 45, ble arrestert i forbindelse med Germans død etter drapsmannen hans fanget på videoovervåking nærmer seg huset hans.

German ble funnet med syv kraftige skader på overkroppen, sammen med sår på armer og hender som virket defensive, ifølge Telles' arrestasjonsrapport. Telles' DNA var i samsvar med DNA funnet under Germans negler, har tjenestemenn sagt.

Tidligere i år, German rapporterte en serie etterforskningshistorier om Telles’ arbeidsplassoppførsel . German jobbet med en potensiell oppfølgingshistorie i ukene før hans død.

Etter å ha fått vite at journalistens enheter var blitt beslaglagt i etterforskningen, informerte avisen politiet og påtalemyndigheten om at informasjonen om dem var underlagt juridisk beskyttelse.

I et fredagsbrev til påtalemyndigheten, Metro og det offentlige forsvarets kontor, hadde avisens advokater bedt om å løse tvisten om de elektroniske enhetene 'minnelig' før de sendte inn begjæringen.

Mens avisen ikke mottok noen umiddelbar respons på brevet, skrev Review-Journal-advokater at politi og påtalemyndighet har 'deltatt i en pågående innsats i god tro for å løse disse problemene utenfor retten.'

Cook sa at German stolte på konfidensielle kilder for å støtte rapporteringen hans.

'Gitt de påståtte handlingene til tiltalte i denne saken, en offentlig tjenestemann som er siktet for å ha gått så langt som å myrde forfatteren av negative rapporter om ham, bør denne bekymringen for Review-Journals kilder ikke undervurderes,' avisens advokater skrev.

I en tilsvarende erklæring inkludert i mandagens innlevering, sa advokat Brian Berman at informasjon han ga til German for en annen historie kunne bli funnet på enhetene.

Berman representerer en ungdomsskolelærer i Las Vegas som sa at hun ble gjengjeldt etter å ha rapportert om påståtte stripesøk av elever.

German skrev to historier om kontroversen.

Berman sa at han ga informasjon til German som han 'uttrykkelig gikk med på å ikke publisere', selv om Berman observerte at reporteren tok notater på datamaskinen sin.

'Jeg er bekymret for at hvis den konfidensielle informasjonen jeg ga til Mr. German blir avslørt for regjeringen, kan det resultere i ytterligere gjengjeldelse og skade på min klient,' skrev Berman. 'Jeg er bekymret for at informasjonen kan falle i hendene på noen som har en øks å skjære mot Review-Journal som vil avsløre den på tross. … Av disse grunner, hadde jeg visst at min konfidensielle kommunikasjon med Mr. German ville havne i andres hender, ville jeg ha valgt å ikke gjøre dem.»

Kontakt David Ferrara på dferrara@reviewjournal.com eller 702-383-0394. Følg @randompoker på Twitter. Ansatteskribent Katelyn Newberg i Review-Journal bidro til denne rapporten.